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Audio Test: High-End-Röhrenendstufe
Es gibt Audio-
Legenden aus den
60er Jahren, die
das goldene HiFi-
Zeitalter geprägt
haben und deren
Nimbus ungebro-
chen bis heute
weiterlebt. Dazu
gehört McIntosh,
deren jüngster
Röhrenamp naht-
los an Traditionen
anknüpft, klang-
lich jedoch für fri-
schen Wind sorgt.
Von Martin Freund
Bereits vor ein paar Jahren
versuchte sich der amerikanische Traditionshersteller mit einem Röhrenrevival und brachte
die legendären Röhren-Vor- und
Endstufen C22/MC275 als Repli-
ca in einer begrenzten Stückzahl
auf den Markt. Bei grundlegend
gleicher Schaltung kam beim Innenaufbau jedoch moderne Platinen-Fertigungstechnik zum
Einsatz. Klanglich erfüllte die
Kombination denn auch die
«Vintage»-Erwartungen und bot
einen nostalgisch runden Röhrensound mit viel Charme und
Ambiente. Doch damit nicht genug: Die amerikanische HighEnd-Schmiede raffte sich zu einem ambitionierten Projekt auf
und entwickelte unter der Ägide
des McIntosh-«Urgesteins» Sid
Corderman einen ultimativen
Röhrenendverstärker nach neusten Konstruktionsprinzipien unter Berücksichtigung grundlegender McIntosh-Erfindungen
wie der patentierten «Unity
Coupled»-Ausgangstrafos. Aus
diesem ehrgeizigen Projekt ent-
Jubilate, exu
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stand der MC-2000-Endverstärker, der zu einem sündhaften
Preis in geringer Stückzahl nach
Europa kam. Das bereits damals
abgegebene Versprechen, eine
bezahlbare, leicht abgespeckte
Variante auf den Markt zu bringen, wurde nun eingelöst: Der
MC2102 basiert auf dem teureren Bruder, kostet aber nur etwa
die Hälfte.
Imposantes Erscheinungsbild
Satte 40 kg bringt ein MC2102 auf die Waage. Inklusive
aufwendiger Verpackung sogar
deren 55. Grund genug, die Anlieferung und das Auspacken getrost dem Fachmann zu überlassen. Sodann offenbart der
MC2102 ein klassisches Erscheinungsbild. Gekapselte Netzund Ausgangstransformatoren
sowie nach dem Abnehmen des
Schutzgitters offen einsehbare
Röhren auf einer Chromplatte
geben dieser Endstufe ein nostalgisches, nichtsdestotrotz exklusives Erscheinungsbild. McIntoshtypisch finden sich auf der Frontplatte zwei Wattmeter in Form
schöner Zeigerinstrumente, die
im Vergleich zu den McIntoshTransistor-Endstufen allerdings
etwas kleiner ausfallen mussten.
Grund: In die Frontplatte ist ein
breites Glasfenster eingelassen,
damit man auch bei montiertem
Schutzgitter noch etwas von den
glimmenden Röhrenkolben
wahrnimmt. Hauptunterschied
zu früheren McIntosh-Klassikern
sind die seitlichen Metallkanten,
die nicht mehr aus Chrom, sondern aus mattscheinendem Aluminium bestehen. Der linke
Drehsteller erlaubt das Abschalten der Hintergrundbeleuchtung
der Wattmeter und das Anhalten
der Zeigerinstrumente am Spitzenausschlag, während auf der
rechten Seite zwischen manuel-
lem oder automatischem Einschalten gewählt werden kann.
Via Schaltimpuls über ein Datenkabel lässt sich der MC2102
nämlich per Vorstufe ferneinschalten.
Universell einsetzbar
Die Geräterückseite erstrahlt
in makellosem Chrom und offeriert wahlweise Lautsprecheranschlüsse für 2, 4 oder 8 Ohm sowie symmetrische und CinchEingänge. Die Stereoendstufe
lässt sich für Monobetrieb in
Brücken- bzw. Parallelschaltung
betreiben und offeriert dann die
doppelte Ausgangsleistung,
nämlich 200 Watt Sinus an verschiedensten Impedanzen (1 bis
16 Ohm, je nach Abgriff). Die
grosszügig dimensionierten Anschlussklemmen nehmen sowohl Bananenstecker, Litzen
wie auch Kabelschuhe auf.
Üppige Abmessungen und
eine ansehnliche Hitzeentwicklung empfehlen eine freie Aufstellung beispielsweise auf einem speziellen Endstufenständer, wo die opulente Optik des
ltate!
Steckbrief
hervorragend
Klang
hervorragend
gut
hervorragend
Urteil
Verarbeitung
Handling
Steckbrief
Hersteller
Typ
Preis bei Test (Paar)
Info
Ausstattung
Ausgangsleistung 8/4/2 Ohm
Eingangsempfindlichkeit
Abmessungen (BxHxT)
Testergebnisse
Plus/Minus
McIntosh
MC2102
12 900 Franken
01-209 83 33, www.efco.ch
2 x 100 Watt
5 V (20 kOhm)
44,5 x 17,9 x 50,8 cm
+
super Design
+
Top-Klang
+
angemessener Preis
-
anspruchsvoll bezüglich Quellen
und Lautsprecherkabel
Bilder: Hans Jürg Baum, Hersteller
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Audio Test: High-End-Röhrenendstufe
MC2102 auch adäquat zur
Geltung kommt. Rackeinbau ist
laut Hersteller ebenfalls zulässig, sofern man oberhalb der
Endstufe mindestens 30 cm
«Luft» lässt. Das Röhrenschutzgitter lässt sich auf Wunsch abnehmen und erleichtert das Entweichen der Abwärme. Nach
dem Einstecken der insgesamt
16 (!) Röhren (bei dem man
tunlichst Seidenhandschuhe
tragen sollte) ist der MC2102
zum Einheizen bereit. Eine Aufwärmpause in Form einer Einschaltverzögerung gönnt er sich
nicht, trotzdem sollte der Besitzer ihm eine solche zugestehen. Die Röhren danken es mit
längerer Lebensdauer.
Klang
Mit dem etwas behäbigen,
aber wohltemperierten Röhrensound, den man von so einem
Gerät vielleicht erwartet, hat der
McIntosh MC2102 nichts gemein. Wer seinen ideellen Vorgänger, den MC275 kennt, erinnert sich an den runden, warmen
Klang der KT88-Endröhren, der
zwar gewisse Stunden (beispielsweise an Weihnachten) zum unvergesslichen Erlebnis werden
lässt, einen aber in puncto Dyna-
mik, Basskontrolle und Feinauflösung nicht unbedingt vom
Hocker reisst. Obwohl der
MC2102 ebenfalls KT88 (aus
osteuropäische Fertigung) einsetzt, hat er mit diesem etwas
verklärten, nostalgischen Röhrenklang überhaupt nichts am
Hut. Er bietet ein Mass an Transparenz, Auflösung und räumlicher Offenheit, welches man nur
von ganz wenigen Endstufen der
absoluten Spitzenklasse zu hören bekommt. Ich kann mich eigentlich nur an zwei Highlights
aus meiner HiFi-Testvergangenheit erinnern, die Ähnliches geboten haben. Das waren einmal
der Linear Acoustic LA-Tube 1
(ebenfalls ein Röhrenverstärker)
und zum zweiten die Monoblöcke Pass Aleph 0 (Transistor
Class A), die in puncto Durchhörbarkeit und Abbildungspräzision zum Allerbesten auf dem
Weltmarkt gehören, allerdings
beide über 20 000 Franken angesiedelt sind. Obwohl ich den direkten Vergleich nicht hatte, dürfte der McIntosh hier problemlos
mithalten. So bringt er Stimmen
mit einer Inbrünstigkeit und Ortungsschärfe, die einem zur vielzitierten Gänsehaut verhelfen.
Fast schon leibhaftig stehen Vo-
kalisten klar um-
rissen im Raum, ihre Artikulation ist hervorragend. Gar
nicht röhrentypisch bietet der
MC2102 im Obertonbereich
eine Strahlkraft, welche tonal
ausgeglichene bis diskret abgestimmte Lautsprecher ins richtige
Licht rückt.
In puncto Lautsprecherkabel
wie auch betreffend Quellen ist
der Amerikaner äussert anspruchsvoll, frei nach dem Motto: «Das Beste ist mir gerade gut
genug...» «Wohlklingende» Kabel mit reichlich Grundtonwärme wie etwa das Music Wave
Ultra von Transparent wirken da
Wunder und sorgen für die begehrte Vollmundigkeit, die Käufer
von Röhrenverstärkern wahrscheinlich erwarten. Wir hatten
zum Test den Topline-CD-Spieler
001 von Burmester zur Verfügung, der dank UpsamplingTe chnik eine faszinierende
Räumlichkeit und enorme Feinzeichnung aus den Silberscheiben zaubert. Absolut ebenbürtig:
die Vorstufe C42 aus dem Hause
McIntosh (siehe Kasten auf S.
43), die mit sehr hohem Bedienungskomfort aufwartet. Zu beachten beim MC2102 ist die
niedrige Eingangsempfindlichkeit
(5 V für Vollaussteuerung!) bei relativ niedriger Eingangsimpedanz
(20 kOhm), was hohe Ansprüche
an den Vorverstärker stellt.
Druckvoll und pegelfest
Beeindruckend beim MC2102
ist der prägnante, druckvolle
Bass, der punkto Definition keineswegs hinter Transistorverstär-
kern der Spitzenklasse zurücksteht. Dabei kommt es ihm weniger auf ultimative Durchsetzung im Tiefbass an (wobei er
auch hier keinen hörbaren Mangel aufweist), sondern mehr auf
konturierten Midbass. So verleiht er etwa einem akustischen
Jazzbass die grollenden Tiefen
und schnarrenden Obertöne,
mit denen dieses Instrument
vom blossen Begleiter zum Solisten avanciert. Stabilität und
Durchsetzungsvermögen bei hohen Pegeln im Tieftonbereich
sind ohne Fehl und Tadel. Während sonst Röhrenverstärker bei
hoher Beanspruchung gern in
die Sättigung geraten, ist dem
MC2102 trotz seiner nominell
«nur» 100 Watt auch dann
kaum etwas anzumerken, wenn
das Wattmeter auf 0 dB und darüber ausschlägt. Die Wiedergabe bleibt selbst bei höchsten Pegeln über den gesamten Frequenzbereich sauber und differenziert. Dies zahlt sich insbesondere bei komplexem Musikmaterial wie symphonischen
Werken aus: Wie ein Dirigent
bleibt der Mac im Orchestergetümmel bei aller emotionalen
Hingabe unverrückbar auf dem
Podest. Zufrieden kontastiert
man auf der anderen Seite, dass
Wer keine kleinen Kinder oder Haustiere berücksichtigen muss, kann den MC2102
auch ohne Röhrenschutzgitter betreiben. So oder so benötigt dieser monumentale
Endverstärker einen bevorzugten Platz mit genügend Luft.
Auch der Rücken kann entzücken:
gekapselte Transformatoren und stabile Lautsprecherbuchsen, die sowohl
Kabelschuhe wie Bananenstecker aufnehmen. Der MC2102 kann wahlweise
symmetrisch angesteuert werden.
sich der Röhrenamp perfekt
auch zum Leisehören eignet.
Die Feindynamik ist hervorragend, ebenso der Eindruck von
Klangfülle bei geringen Pegeln.
Der MC2102 schafft es, Einzelinstrumente und Solisten mit
anrührender Intimität und naturgetreuem Timbre einzigartig in
Szene zu setzen. Dies geht sicher auf das Konto der Röhrentechnik, die damit ihren hohen
Aufwand rechtfertigt. Auf der anderen Seite überrascht das nicht
unbedingt röhrentypische, hohe
Auflösungsvermögen. Feinste
Details wie Anblas- oder Lippengeräusche werden plötzlich
wahrnehmbar, die man über andere Verstärker bisher überhört
hat oder überhören wollte. Bei
aller Analytik vernachlässigt der
Amerikaner jedoch niemals den
Gesamtzusammenhang. So
wirkt er keineswegs nervös, sondern kombiniert seine Spielfreude mit angemessener Autorität
und «innerer Ruhe». Sofern dies
die Quelle zur Verfügung stellt,
gewinnt die Musikwiedergabe
eine verblüffend räumliche Aura
und streift den Makel der «Konserve» so weit ab, wie es nur irgend möglich ist. Ein schöneres
Kompliment kann man einer
High-End-Komponente wohl
nicht machen.
Komfortwunder im Nostalgie-Look
Zwar ist von McIntosh bereits eine zum
MC2102 passende Röhrenvorstufe
angekündigt. Dennoch
passt, wenn
man Wert auf
grösstmögliche
Transparenz
und Klangneutralität legt, perfekt auch die
Transistorvorstufe C42, die als ideelle Nachfolgerin
legendärer Mac-Vorstufen wie etwa der
C33 gelten kann. So fanden sich Aufnahmewahlschalter und MehrfachKlangregelung bei McIntosh schon in
den späten 70er Jahren. Letztere ist bei
der C42 besonders aufwendig gestaltet. Im Tief- bis Grundtonbereich lassen vier Regler (20, 35, 70 und 150 Hz)
eine differenzierte Anpassung an
Raumgegebenheiten zu, während im
Mittelhochtonbereich (300, 600, 1200
und 4000 Hz) vor allem der 4-kHz-Regler zum Einsatz kommen dürfte. Als
willkommene Besonderheit kann man
die verschiedenen Eingänge Dezibelgenau in der Lautstärke abgleichen.
Auch die Anschlussvielfalt mit nicht
weniger als zwei Tape- und sechs Hochpegel-Eingängen (einer davon auf Phono MM umschaltbar) ist typisch für
Mac. Voll fernbedienbar glänzt das
schmucke Gerät mit einem nostalgischen Erscheinungsbild, welches man
mag oder eben nicht. Über einen Steuerverbund lassen sich weitere MacGeräte ferneinschalten.
Zwei zusätzliche Vorstufenausgänge
sind individuell schaltbar, so dass man
zwei weitere Räume (mit der gleichen
Quelle) beschallen kann. Klanglich
zeigt sich das Gerät von der allerbesten Seite. Es gibt getreulich und unverfälscht das an die Endstufe weiter, was
die Quelle anliefert. So spielte es keine
Rolle, ob man den Burmester CD 001,
der über eine hochwertige, regelbare
Ausgangsstufe verfügt, direkt an den
MC2102 oder via Mac-Vorstufe anschloss – die phänomenale Durchhörbarkeit blieb uneingeschränkt erhalten. Erfreulich auch das Bild beim
Phono-Eingang: fein nuancierter Klang
mit wunderbaren Klangfarben, wobei
die Empfindlichkeit für das verwendete
Benz-Glider-High-Output (2 mV) gerade noch ausreichte.
Fazit
Berücksichtigt man die klanglichen Leistungen, den Verarbeitungsstandard und den hohen
Werterhalt, den McIntosh-Komponenten erfahrungsgemäss aufweisen (der MC2102 aufgrund
seiner limitierten Auflage ganz
besonders), dann mutiert dieser
Röhrenendverstärker vom scheinbar unerschwinglichen Traum
fast schon zum audiophilen
Schnäppchen. Aber Vorsicht: In
puncto Zuspieler und Lautsprecherkabel ist er echt anspruchsvoll. Am besten harmoniert er mit
tonal ausgeglichenen oder eher
diskret abgestimmten Lautsprechern ab etwa 85 dB Empfindlichkeit. Geeignete Aufnahmen/Quellen vorausgesetzt, offeriert er eine räumliche Transparenz und Lebendigkeit, die ihresgleichen sucht. Alles in allem ein
Endverstärker, der zwar nicht unbedingt röhrentypisch klingt,
aber ohne jeden Zweifel zu den
absoluten Top-Amps auf dem
Weltmarkt
zählt.
hervorragend
Klang
sehr gut
hervorragend
hervorragend
Urteil
Verarbeitung
Handling
Steckbrief
Hersteller
Typ
Preis bei Test
Info
Ausstattung
Abmessungen (BxHxT)
ANSCHLÜSSE
Phono MM/MC
Hochpegel/XLR
Tape
Kopfhörer
Ausgänge asym./sym.
FUNKTIONEN
Klangregler/abschaltbar
Balance
Aufnahmewahlschalter
Prozessorschlaufe
Fernbedienung
Testergebnisse
Plus/Minus
McIntosh
C42
7990 Franken
01-209 83 33, www.efco.ch
44,5 x 13,7 x 44,5 cm
●/
●●
5/1
2
●
3/3
●/●
●
●
●
●
+
super Design
+
Top-Klang
+
komfortable Ausstattung
-
Gehäusedeckel neigt zum
Scheppern
Ausstattungswunder: Die Vorstufe MC42
von McIntosh glänzt mit perfektem
Bedienungskomfort und nostalgisch
anmutenden, aber praxisgerechten
Bedienungselementen.
Kurztest: Die passende Vorstufe
Für alle Fälle gerüstet. Ob symmetrische Ein- und Ausgänge, Prozessorschlaufen, Phono-Eingang, etc. – die
Anschlussperipherie der C42 lässt
keine Wünsche offen.
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