M-Tron es una emulación virtual de uno de los instrumentos más inspiradores y originales jamás producidos, el Mellotron®. Este
instrumento fue profusamente utilizado en un sinfín de grabaciones producidas en los años 60 y 70, desde ‘Heart Of The Sunrise’
de Yes hasta ‘Stairway to Heaven’ de Led Zeppelin, pasando por ‘Nights in White Satin’ de los Moody Blues.
El principio de funcionamiento del instrumento se basaba en que al pulsar una determinada tecla, se disparaba la cinta de audio
correspondiente. La cinta podía reproducirse hasta un máximo de ocho segundos antes de tener que soltar la tecla y rebobinar la
cinta. Este límite de ocho segundos ha sido conservado en el M-Tron simplemente porque un sonido en bucle nunca será una fiel
representación del instrumento original. La necesidad de soltar las teclas después de ocho segundos supuso un respiro musical y
permitió que los músicos adaptaran su técnica interpretativa, ayudando así a aumentar la majestuosidad del instrumento.
Lo que incrementó aún más la magia del instrumento fue que cada cinta contenía grabaciones de músicos reales tocando
instrumentos reales, y entre estos se incluían cuerdas, flautas, voces, saxofones, etc. Había incluso bandas enteras tocando
combinaciones y motifs completos. También era posible comprar cintas nuevas que contenían sonidos diferentes, e incluso grabar
sonidos propios en cintas personalizadas. En teoría, existía una cantidad ilimitada de sonidos disponibles y el Mellotron
probablemente, el primer sampler oficial.
El Mark II de dos teclados fue comercializado en 1964 y, a pesar de su aspecto de instrumento recreativo, pronto se convirtió
en un instrumento obligado para las bandas más innovadoras del momento. Un buen ejemplo es el evocador sonido de flauta
de ‘Strawberry Fields’ usado por los Beatles. El Mark II estaba compuesto por dos teclados de 35 notas: con el teclado izquierdo
se disparaban ritmos y acordes y, con el derecho, se reproducían los sonidos de solo. Hemos incluido muchos de estos ritmos y
acordes en los bancos de cinta de M-Tron, y éstos han sido mapeados a las primeras 17 notas de nuestro teclado único de 35 notas.
(Ocasionalmente a 16 o 18 notas)
Estéticamente, el M-Tron está inspirado en el sucesor del Mark II, el M400. El M400 fue comercializado en 1970 y continuó
produciéndose hasta 1977. Estaba compuesto por un teclado único de 35 notas (con un rango de Sol a Fa) y controles de Volumen,
Tono y Pitch. Venía con tres sonidos y su precio era, en 1976, de795 libras. Disfrutó de una vida próspera y relativamente larga, y
fue utilizado por prácticamente todas las bandas del momento. Según Rick Wakeman: “Los sonidos del instrumento eran muy bellos
y no se parecían a nada de los que se escuchaba en ese momento; pero el problema estaba en que el instrumento era muy poco
fiable. En los primeros modelos, cuanto mayor número de notas se intentara tocar, más tensión sobre el motor y menos velocidad
de acción. En algunas de las canciones de Yes, comenzaba la canción tocando en Si bemol pero llegando al final me encontraba
tocando en Fa. Era tan espantoso que, de forma ceremonial, decidí quemar la mía al final de una gira. Y bueno, aunque he echado
de menos esos sonidos, la falta de fiabilidad del instrumento me ha ayudado a olvidar.”
®
fue,
De hecho, los sonidos disponibles para el M400 todavía conservan hoy en día una calidad y encanto sin igual, especialmente si lo
comparamos con los instrumentos digitales contemporáneos. En los 70, todos utilizaron sus sonidos, desde Genesis a King Crimson
y veinte años más tarde, y como tentativa para inyectar calidad intemporal a su música, artistas como U2, Oasis, Putte, Neil Finn y
muchos otros siguen usándolos.
La lista de álbumes del último cuarto de siglo con sonidos ‘tron es inmensa y el carácter del instrumento continúa vigente hoy en
día gracias a la especial atención de M-Tron a los detalles, a la calidez y carácter del sonido y a su extensa biblioteca.
Fuentes de sonidos
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Los sonidos de M-Tron provienen de diferentes modelos de Mellotron® e incluye asimismo los siguientes instrumentos.
Chamberlin
El Chamberlin fue, en realidad, el precursor americano del Mellotron
por un instrumento de muestras de batería grabadas en cinta que él mismo había inventado a comienzos de los años cincuenta,
desarrolló un teclado basado en el mismo principio que acabó llamándose Chamberlin. No obstante, y a pesar de lo avanzado para
la época, los modelos subsiguientes presentaron varios problemas de ingeniería y fabricación, obligando a Bill Fransen, encargado
de su comercialización, a mirar hacia otro lado en busca de soluciones. Finalmente, se llegó a un acuerdo con los hermanos Bradley
(Reino Unido) en el que se decidió que el Mellotron® se fabricaría en el Reino Unido y el Chamberlin M en los Estados Unidos.
®
fabricado en el Reino Unido. Harry Chamberlin, inspirado
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Birotron
Concebido por Dave Biro con la ayuda del mago teclista Rick Wakeman, el Birotron buscaba resolver los problemas causados por
la duración de nota de 8 segundos. Para ello, decidieron utilizar cartuchos de ocho pistas en lugar de las cintas de varios anchos
usadas tanto en el Chamberlin como en el Mellotron. Aunque sin lugar a dudas la idea era buena, el primer lote de Birotron coincidió
con los albores de la era del polisintetizador, haciendo fracasar toda la operación Birotron. Como consecuencia de esta rápida caída,
los Birotron son extremadamente raros de encontrar. De hecho, se piensa que sólo se fabricaron entre 13 y 35 unidades.
Roland VP330 Plus
Si, ya sabemos que no se trata del típico instrumento de reproducción de cinta, pero el coro VP330 se considera en muchos círculos
como un clásico. Comercializado en 1979, este Vocoder ponía en sus manos más de un recurso gracias a sus sonidos de cuerda y
coros integrados. Debido a su particular sonido, muchas bandas (por ejemplo, Underworld) han apreciado este instrumento y es
por ello que hemos decidido incluirlo aquí.
3
Producción de sonidos
Como ya hemos mencionado anteriormente, los sonidos provienen de fuentes diferentes y, aunque en muchos casos estas cintas
necesitaron una limpieza digital (a causa del deterioro por el paso del tiempo y condiciones de almacenamiento), hemos conservado
a propósito numerosas imperfecciones, por temor a neutralizar su carácter verdadero. Por esta razón, si escucha una nota por
separado, es posible que suene un poco fofa; aunque también es posible que escuche clics, interferencias y otros ruidos típicos de
cinta. Esto es totalmente deliberado y cuando se reproduzca dentro del contexto de una pista entera, será el elemento imprescindible
en cuanto a sonido, vibración y carácter del instrumento se refiere.
Si hay alguien que merece ser reconocido por su excelente trabajo de preservación del sonido, sin duda es Klaus Hoffmann-Hoock,
un apasionado de ‘tron cuya biblioteca personal, amasada a partir de su colección de Mellotron, es prácticamente insuperable,
como lo es su atención a los detalles para proteger fielmente al ‘tron. Por ejemplo, muchos de los primeros MkII carecían de salida
de línea, por lo que la única manera de grabar era a través de los monitores integrados; y fue precisamente esta técnica la que
proporcionó a muchas de las grabaciones clásicas de los 60 ese bello toque cavernoso. Esta técnica de grabación es evidente en
muchos de los sonidos de M-Tron.
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Para más información sobre el instrumento original, visite la página:
www.Mellotron.com
www.vemia.co.uk/Mellotron/
Genérico
Jason Field, Dave Spiers, Klaus Hoffmann-Hoock, all at Ohm Force, Angus Hewlett,
Jim Wintermyre, Chris Macleod, Ian Legge & Putte
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Instalación de M-Tron y bancos de cintas
Como cada nota de cada Mellotron® ha sido sampleada por separado, el tamaño medio de un banco de cintas M-Tron es de 21MB
aproximadamente. Esta colección contiene más de 100 bancos de cintas: unos 2,5GB de datos en total. La instalación se hace con
4 CDs, y cada uno contiene una selección diferente de bancos de cintas.
El Master CD de M-Tron incluye varias versiones de M-Tron. La instalación de M-Tron puede ser efectuada para una o para todas
las versiones a partir de un único programa de instalación, uno para Mac y otro para PC.
PC.
Introduzca el CD Master M-Tron (Disc 1) en la unidad de CD-ROM. En la ventana del programa de instalación, seleccione “Install”
y siga atentamente las instrucciones que aparecerán en la pantalla, introduciendo su nombre de usuario (User Name) y códigos de
registro (Registration codes) EXACTAMENTE como aparecen impresos en su guía de instalación rápida. La instalación de cada uno
de los bancos de cintas (Tape Banks) requiere algunos minutos, así que sea paciente.
El programa de instalación instala M-Tron y todo el resto de bancos de cintas a partir de los cuatro CDs. Durante la instalación, el
programa le pedirá que vaya insertando los discos hasta que ésta se haya completado.
Mac.
Introduzca el CD Master M-Tron (Disc 1) en la unidad de CD-ROM. Haga doble clic sobre el icono GForce M-Tron Disc 1
para examinar el contenido del CD. Haga doble clic sobre el archivo MTron-CD1.dmg para lanzar el programa de instalación. La
instalación de cada uno de los bancos de cintas (Tape Banks) requiere algunos minutos, así que sea paciente. Siga atentamente las
instrucciones que aparecerán en la pantalla, introduciendo su nombre de usuario (User Name) y códigos de registro (Registration
codes) EXACTAMENTE como aparecen impresos en su guía de instalación rápida. Durante la instalación, asegúrese de pulsar el
botón “Next” hasta el final del proceso.
Una vez instalado Disc 1, puede elegir entre seguir con la instalación (Discs 2, 3 y 4) o, si lo prefiere, proseguir con ella en otro
momento.
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Mac installer shown.
Registro
Por favor, dedique algún tiempo a registrar su M-Tron en línea en www.gforcesoftware.com
Es necesario estar registrado para recibir asistencia técnica gratuita.
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Controles de M-Tron
Control de función (Function)
A. Al abrir M-Tron, el panel de control aparece con el control de función en la posición A y la cubierta
del panel cerrada. Al reproducir M-Tron desde su propio teclado (o desde cualquier teclado MIDI
conectado), éste reproducirá el sonido predeterminado.
B. Si mueve el control de función a la posición B, se abrirá la cubierta del panel
y mostrará los deslizadores de ataque (Attack) y desvanecimiento (Release). Si
mueve el deslizador de ataque hacia la derecha, el inicio del sonido se dulcificará
progresivamente, permitiendo un fundido de entrada. Si mueve el deslizador de
desvanecimiento hacia la derecha, el sonido se alargará después de un mensaje
de note-off.
C. Si mueve el control de función a la posición C, se abrirá la ventana de selección
del banco de cintas. Pulse sobre el nombre del banco de cinta para abrir una
lista desplegable de bancos de cintas. Para seleccionar un banco de cinta sólo
tiene que resaltar el sonido deseado. Harán falta unos instantes para que el
banco de cinta se cargue en la memoria del sistema.
Control de pitch
Este control permite cambiar la altura tonal (pitch) en + o - 15% a partir de su posición central. Si gira el
control en el sentido de las agujas del reloj, el pitch aumentará.
Control de tono (Tone)
El control de tono suprime de forma progresiva las frecuencias altas. Por defecto, este control está situado
totalmente a la derecha, y si lo gira en el sentido contrario al de las agujas del reloj, las frecuencias altas del
sonido desaparecerán.
Control de volumen (Volume)
El control de volumen ajusta el nivel de salida de M-Tron.
Nota: Para ajustar cualquier control o deslizador a su posición central, simplemente mueva el ratón sobre el
control o deslizador, mantenga pulsada la tecla Alt (o tecla Apple) y pulse con el ratón.
Lista de controladores MIDI
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Los parámetros de edición de M-Tron pueden ser controlados en tiempo real a través de MIDI. Cada parámetro tiene un número
de controlador asignado:
ParámetroMIDI CCParámetroMIDI CC
Volume7Amp Envelope Release (Desvanecimiento de envolvente
Tone
Pitch95Restaurar todos los controladores121
Amp Envelope Attack (Ataque de envolvente de amplificación)73
6
74Pan10
de amplificación)
72
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