mécanismes de régulation complexes interviennent, et une variation de 1 à 2 Kg sur une durée brève n'est pas significative.
Il est plus adéquat de définir une « zone de normalité pondérale ».
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) propose une méthode standardisée pour définir cette zone de normalité : L'Indice
de Masse Corporelle (IMC ou bien Body Mass Index, BMI), calculé simplement comme le rapport du poids d'un individu par le
carré de sa taille. La zone de normalité est l'intervalle de valeurs d'IMC pour lesquelles les risques de maladies liées à la
nutrition sont minimaux.
Qu'est-ce que l'indice de masse corporel (IMC) ?
Aussi appelé BMI (Body Mass Index), l'indice est défini simplement comme le poids d'un individu divisé par le carré de sa
taille, et s'exprime en kg/m2.
C'est une norme internationale adoptée par l'Organisation Mondiale de la Santé, elle permet d'évaluer les risques pour la
santé liés à un poids anormal (trop faible, ou en excès).
Des zones de référence, ou intervalles de normalité (maigreur, indice normal, surpoids, obésité) sont ainsi établies pour
chaque niveau de risque.
De façon générale, un IMC compris en 18 et 25 délimite une zone de normalité pondérale, dans laquelle le risque de maladies
de la nutrition est minimal.
On doit se rappeler que l'IMC n'est qu'un indicateur, et qu'il ne prend pas en compte la morphologie de l'individu. Par exemple
des grands sportifs ont un IMC élevé dû à leur masse musculaire, sans avoir de problème de santé.
Calculez votre IMC
Pourquoi le suivi du poids seul ne suffit pas ?
Le suivi seul du poids ne rend pas compte de l'évolution des différents compartiments de notre corps, qui ont des impacts de
santé et d'esthétisme différents.
Pour contrôler un objectif d'amaigrissement (perdre de la graisse), grossir (prendre du volume) ou bien simplement maîtriser
son équilibre corporel et sa forme physique, on distinguera deux constituants de notre corps :
- La masse grasse
compartiment amorphe, non vascularisé qui correspond aux triglycérides du tissu adipeux. Cette masse représente environ
15% du poids total du corps chez l'homme et 23% chez la femme. La présence de graisse dans le corps est vitale, elle
assure la régulation de la température et constitue une enveloppe des organes et des articulations.
- La masse maigre
c'est l'ensemble des muscles, des os et des organes. Elle contient les éléments vitaux, l'eau et des électrolytes (environ
73%), des sels minéraux et des protéines (27%). La masse maigre rassemble les moteurs de l'organisme, qui consomment
de l'énergie.
L'alimentation et l'activité physique ont des effets distincts sur chacun de ces compartiments, et il n'est pas possible
d'interpréter correctement une variation de poids sans l'analyse précise de chacun de ces compartiments.
Par exemple, certaines femmes voient leur poids augmenter en période prémenstruelle. Cette variation est due à une
augmentation de l'eau stockée dans la masse maigre, sans qu'il y ait eu aucune prise de graisse.
A l'inverse, une activité physique intense peut entrainer une perte d'eau par sudation et donc une perte de poids de 1 à 2 kg
en quelques heures. Mais là encore, aucun impact sur la graisse. Les variations significatives de la graisse stockée prendront
d'ailleurs toujours plusieurs semaines.
Enfin, certains régimes alimentaires, mal adaptés, peuvent conduire à une fonte musculaire, sans perte de graisse, et donc ne
pas conduire à l'effet esthétique attendu. Le suivi distinct de l'évolution de la masse grasse et de la masse maigre aidera à
détecter un tel déséquilibre alimentaire.
Pourquoi contrôler sa masse de graisse ?
La graisse est un élément vital qui assure la régulation thermique de l'organisme et protége nos organes et articulations.
Si une certaine quantité est donc nécessaire pour être en bonne santé, un excès de graisse est à éviter car il entraîne des
risques pour la santé, au delà des conséquences esthétiques. Un excès de tissus adipeux (de graisse) peut entraîner des
maladies cardio-vasculaires ou de l'hypertension.
L'appréciation initiale de l'importance de la masse grasse et le suivi de son évolution au cours d'un régime est donc
intéressante. Or un excès de graisse n'est pas toujours visible, et il n'est d'ailleurs pas toujours accompagné d'un excès de