Revox A77 User Manual

Réparons un VU-mètre de Revox A77
Let’s repair a Revox A77 VU-meter

L'amateur de vieille électronique, en particulier de magnétophone, a forcément été
confronté un jour à un VU-mètre en triste état : bloquée derrière une vitre sale, son aiguille
reste aussi immobile que Léonid Brejnev lors d'un défilé du 1er mai sur la Place Rouge
(désolé, c'est tout ce que j'ai trouvé pour illustrer la situation).

The lover of old electronics, especially a tape recorder, was inevitably confronted one day by
a dismal VU-meter: stuck behind a dirty glass, his needle remains as motionless as Leonid
Brejnev during a May 1st parade on Red Square (sorry, that's all I found to illustrate the
situation).

Nous allons voir qu'il est parfois possible de réanimer la bestiole malgré les apparences
d'une mort clinique, et même de lui rendre cet aspect soigné qui sied si bien aux instruments
de précision. J'ai pris pour illustrer ce didacticiel l'exemple des VU-mètres d'un Revox A77 en
cours de restauration : ceux-ci étaient bloqués au delà de toute imagination. Vous verrez
que le processus peut être utilisé sur n'importe quel autre VU-mètre, que ce soient ceux

d'un magnétophone, d'un tuner ou d'un amplificateur.

We will see that it is sometimes possible to resuscitate the beast despite appearances of a
clinical death, and even to make it look neat that befits the instruments of precision. I took to
illustrate this tutorial the example of the VU meters of a Revox A77 being restored: these
were blocked beyond imagination. You will see that the process can be used on any other VU
meter, be it those of a tape recorder, a tuner or an amplifier.

Cette fiche ne prétend évidemment pas couvrir tous les cas de panne mais au cours de mes
restaurations j'ai souvent constaté que le mal était le même alors pourquoi ne pas vous en
faire profiter ?

This file does not claim to cover all the cases of breakdown but during my restorations I
often found that the harm was the same so why not make you benefit?

Démontage - Dismantling

La plupart des VU-mètres courants sont constitués de deux parties : l'une maintient le
mécanisme en place et l'autre constitue la visière de protection. L'accès à l'intérieur de
l'appareil se fait, comme ici, en séparant très délicatement la visière de la coque en s'aidant
d'un très fin tournevis à lame plate, du genre de ceux utilisés en horlogerie, ou bien d'une
lame de cutter.

Most current Meters consist of two parts: one holds the mechanism in place and the other is
the protective visor. Access to the inside of the device is done, as here, very gently separating
the visor of the hull with the help of a very fine screwdriver flat blade, the kind used in
watchmaking, or of a cutter blade.

Certains VU-mètres comme celui-ci présentent des encoches (une partie d'entre elles est
visible en bas du boitier) destinées à faciliter la manœuvre en y introduisant un petit

tournevis à lame plate. D'autres appareils - ici le modèle fabriqué
par Bertram que l'on trouve sur les tuners Esart - ont leur vitrage collé. Le démontage est un
peu plus délicat mais on y arrivera également sans pour autant recourir à un pied de biche
ou une disqueuse. Comme toujours, les outils importants garantissant succès et absence de
crise de nerfs sont la délicatesse et la patience.

Some meters such as this one have notches (some of them are visible at the bottom of the
box) to facilitate the maneuver by introducing a small flat blade screwdriver.
Other devices - here the model manufactured by Bertram that can be found on the Esart
tuners - have their glazing glued. Disassembly is a little more delicate but it will also happen
without resorting to a crowbar or a grinder. As always, the important tools that guarantee
success and freedom from nervous breakdowns are delicacy and patience.

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Fonctionnement

Découvrons tout d'abord comment fonctionne cet appareil de mesure utilisé dans bien des
équipements audio : en fait il s'agit d'un galvanomètre. L'observation de ce dessin montre
que l'un des organes constitutifs est un aimant (A) de forme cylindrique autour duquel se
déplace ce que l'on appelle le cadre, en fait un bobinage (B) qui, lorsqu'il est parcouru par le
courant qui le traverse, entraine par rotation le déplacement de l'aiguille selon un angle
proportionnel à l'intensité du courant.

First of all, let's find out how this measuring device works in a lot of audio equipment: in fact
it is a galvanometer. The observation of this drawing shows that one of the constituent
members is a magnet (A) of cylindrical shape around which moves what is called the frame,
in fact a winding (B) which, when traveled by the current passing through it, rotates the
movement of the needle at an angle proportional to the intensity of the current.

Les tolérances de fabrication étant très serrées pour ces mécanismes de précision, dans la

plupart des cas ce qui provoque le blocage est le décentrage de l'aimant. Celui-ci vient alors
empêcher le libre mouvement du cadre. Le décentrage est souvent la conséquence d'une
dégradation de la colle qui maintient l'aimant en place, cette dégradation intervient après
plusieurs dizaines d'années de façon progressive (chimie) ou à cause de la chaleur de la
lampe d'éclairage. L'aimant peut alors se déplacer facilement suite à un choc, même léger,
ou encore sous son propre poids.

Manufacturing tolerances are very tight for these precision mechanisms, in most cases what
causes the blockage is the decentering of the magnet. This one then comes to prevent the
free movement of the frame. The decentering is often the consequence of a deterioration of
the glue that holds the magnet in place, this degradation occurs after several decades in a