OSHA Escaleras portátiles User Manual
SEGURIDAD Y SALUD PARA EL TRABAJADOR
Escaleras
portátiles
Como usarlas sin caer
Escaleras portátiles
Como usarlas sin caer
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“Escaleras portátiles: Como usarlas sin caer” es una publicación
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OSHA de su intención como una cortesía.
Tabla de contenidos
PARTE 1: INTRODUCCIÓN ........................................................4
Escaleras portátiles: Uselas sin sufrir caídas ....................................4
Qué es una escalera portátil ...................................................5
PARTE 2: SELECCIÓN ............................................................6
Como seleccionar la escalera portátil apropiada ...............................6
• Características de soporte ..................................................6
• Zona de objetivo (Target zone) .............................................7
• Radio de acción (Footprint) .................................................8
• Area de instalación .........................................................8
• Tipo de diseño de la escalera ..............................................12
• Material de la escalera .....................................................13
• Peso que puede sostener la escalera ......................................15
• Tamaño ...................................................................16
PARTE 3: USO ...................................................................18
Como instalar escaleras .......................................................18
Como trabajar de manera segura en escaleras .................................21
Como inspeccionar escaleras .................................................22
Como almacenar escaleras ....................................................24
Como transportar escaleras .................................................. 25
Lista de prácticas seguras .....................................................26
1
Tabla de contenidos – continuación
PARTE 4: INFORMACIÓN ADICIONAL ...........................................28
Requisitos de OSHA para escaleras portátiles ..................................28
Componentes de las escaleras y terminología .................................29
Deniciones ..................................................................30
Tipos comunes de escaleras portátiles .........................................31
• Escalón ...................................................................31
• Escalera estándar de tijera ................................................32
• Escalera doble ............................................................33
• Escalera de plataforma ....................................................34
• Escalera tipo trípode ......................................................35
• Escalera de caballete. .....................................................36
• Escalera de caballete con extensión .......................................37
• Escalera de huerto ........................................................38
• Escalera de una sección ...................................................39
• Escalera de extensión. .....................................................40
• Escalera seccional .........................................................41
• Escalera de combinación ..................................................42
• Escalera articulada ........................................................43
SERVICIOS DE OREGON OSHA ..................................................44
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3
PARTE 1: INTRODUCCIÓN
Escaleras portátiles: Uselas sin sufrir caídas
Ya que las escaleras portátiles son fáciles de usar generalmente su uso correcto es ignorado.
Las escaleras portátiles son las primeras herramientas que elegimos para trabajar en supercies
elevadas. Lo cual se conoce como “Escaleras Primero”. Por esta razón ocurren más caídas desde
escaleras que de otras supercies elevadas como techos, andamios, balcones, o gradas. ¿Por qué
se caen los trabajadores de las escaleras?
La mayoría de caídas suceden porque los
trabajadores eligen el tipo de escalera
incorrecto para su trabajo o la instalan
incorrectamente, esto hace que la escalera
resbale inesperadamente. Las caídas también
ocurren cuando los trabajadores no trabajan
de manera segura en la escalera; se resbalan,
pierden el balance, se estiran demasiado,
o algo hace que la escalera caiga. Antes de
elegir una escalera portátil considere elegir
“Escaleras al Final”. Considere otras opciones
que pueden ser más seguras tales como
andamios, elevadores aéreos, etc.
Esta guía provee prácticas claves para
seleccionar y usar escaleras de manera
segura. Las prácticas para el uso seguro de
escaleras no son difíciles de entender pero
son fáciles de ignorar. Si usted usa el tipo
correcto de escalera para su trabajo, si la
levanta correctamente y sabe como usarla
de manera segura, la escalera no le fallará.
Tome unos minutos para aprender en esta
guía los consejos para el uso correcto de las
escaleras.
Empleadores en la industria de la construcción:
“Si usted tiene empleados que usan escaleras, asegúrese de que una persona competente los
haya entrenado. El entrenamiento debe cubrir peligros al usar escaleras, como usar escaleras,
capacidad de las escaleras, y los requisitos de Oregon OSHA para el uso de escaleras. Los
empleados de la construcción deben ser entrenados por una persona competente”
[1910.30(b)(1)]
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¿Qué es una escalera portátil?
Una escalera portátil es una escalera que puede ser movida o transportada, consiste de largueros
laterales conectados por escalones, peldaños, ménsulas o listones colocados a intervalos predeterminados. Cuando una escalera portátil es seleccionada, situada y usada apropiadamente
puede servir temporalmente para lo siguiente:
• Un pasaje a la supercie de otros niveles.
• Una manera de soporte mientras alguien trabaja en
supercies elevadas.
Típicamente las escaleras portátiles son comercialmente
fabricadas y construidas para cumplir con el American
National Standard for Ladders también conocido como
ANSI-ASC A14.
Las regulaciones de Oregon OSHA identican cuatro
grupos únicos de escaleras:
` Escaleras portátiles
` Escaleras jas o permanentes
` Escaleras móviles de soporte y plataformas
` Escaleras hechas en el trabajo
• Escaleras jas o permanentes se encuentran
permanentemente jadas a edicios, equipos,
o estructuras y no pueden ser movidas o
transportadas.
• Escaleras móviles de soporte y plataformas
pueden ser movidas, su altura no es ajustable,
tienen soporte propio y parecen como
escaleras armadas sobre ruedas.
• Escaleras hechas en el trabajo son
típicamente fabricadas en los lugares de
construcción y no son comercialmente
fabricadas.
En este folleto no ofrecemos información
acerca de escaleras jas o permanentes,
escaleras móviles de soporte y
plataformas, y escaleras hechas en el
trabajo.
PARTE 1: INTRODUCCIÓN
5
PARTE 2: SELECCIÓN
¿Cómo seleccionar la escalera portátil correcta?
¿Qué clase de escalera es la adecuada para su trabajo? La escalera estándar de peldaños y la
escalera de extensión son las más comunes, sin embargo hay un sin número de estilos, tipos, y
tamaños de escaleras portátiles. La capacidad y uso no es igual para todas las escaleras portátiles.
Cuando esté eligiendo una escalera portátil, piense como si estuviese eligiendo un candidato para
un trabajo especíco. Algunas serán calicadas para llevarle a donde necesita ir mientras que otras
no servirán. Una escalera puede no servir para hacer todos los trabajos que necesita hacer a ciertas
alturas. Usted ahorrará tiempo y energía y reducirá el riesgo de lesión si sabe como seleccionar la
escalera apropiada. Los factores clave para seleccionar una escalera portátil son:
• Características de soporte
• Zona de trabajo (Target zone)
• Radio de acción
• Area de instalación
Es importante recordar que cada una de estas consideraciones
está interconectada en alto grado.
Considere: Las características de soporte
¿Puede la escalera pararse por si sola? Los fabricantes diseñan
las escaleras portátiles con conguraciones (posiciones)
aprobadas para su instalación. Solo unas pocas escaleras son
aprobadas para múltiples conguraciones, la mayoría son
aprobadas para una sola. Una vez que la escalera es levantada,
ésta será con soporte propio o sin soporte propio.
• Tipo de escalera
• Material de la escalera
• Peso que puede sostener la escalera
• Tamaño
Escaleras con soporte propio. Estas escaleras tienen tres o
cuatro largueros. Una vez levantadas estas escaleras se sostienen
por si solas sin asistencia externa.
Escaleras sin soporte propio. Una vez levantadas estas
escaleras tienen dos largueros y deben arrimarse en una
estructura estable y segura para permanecer levantadas.
Esta estructura provee a todas las escaleras sin soporte propio un “apoyo superior” o “soporte al
tope”. Un requisito fundamental para todas las escaleras sin soporte propio es que sean situadas
apropiadamente a
un ángulo de 75.5
grados esto debe ser
cumplido a menos
que sea instruido de
otra manera por el
fabricante.
¿Sabía usted?
En base a la conguración aprobada por el fabricante, las escaleras de
conguración múltiple tales como las escaleras articuladas pueden ser
con auto-soporte o sin auto-soporte pero no los dos al mismo tiempo.
punto de apoyo superior
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Ejemplos de escaleras con soporte propio
incluyen:
• Escalón (tipo escalera)
• Escalera doble
• Escalera de doble frente
• Escalera de caballete
• Escalera de caballete con extensión
• Escalera de plataforma
• Escalera de trípode
• Escalera de huerto
• Escalera articulada*
• Escalera combinada*
Ejemplos de escaleras sin soporte propio
incluyen:
• Escaleras simples
• Escaleras seccionales
• Escaleras de extensión
• Escaleras articuladas*
• Escaleras combinadas*
*cuando se congura adecuadamente
Considere: La zona de objetivo (Target zone)
¿En donde es el trabajo? Cuando usted se encuentra
a una elevación diferente al área en donde necesita
trabajar, necesitará cambiar su elevación para llegar
a la zona de objetivo. Piense que la zona de objetivo
es una nueva destinación y que la escalera es la
herramienta para llegar a esa destinación. Las zonas
de trabajo determinadas usualmente se encuentran
arriba de usted, pero algunas veces pueden estar abajo.
Las zonas de trabajo determinadas que son extensas
deben ser evaluadas y sub-divididas en pequeñas zonas
de trabajo determinadas para prevenir que alguien
se sobre extienda al trabajar desde una escalera.
Algunas zonas de trabajo determinadas pueden ser tan
extensas que el mover la escalera simplemente no es
suciente, usted tendrá que cambiar el tipo o el porte
de la escalera para completar el trabajo elevado de una
manera segura. El entender la locación, la dimensión
y las complejidades únicas de la zona de objetivo le
ayudará a elegir la mejor escalera para el trabajo.
PARTE 2: SELECCIÓN
7
Considere: Radio de acción (Footprint)
Largueros laterales
¿Qué supercie necesita para posicionar la escalera?
La amplitud de una escalera afecta su estabilidad. Una
vez que las escaleras portátiles son levantadas tienen
una amplitud que puede restringir los lugares en
donde pueden ser usadas. Los largueros laterales son
los largueros de la escalera que soportan los peldaños,
escalones, o listones. Todas las escaleras portátiles
tienen largueros laterales que terminan en la base con
pies de seguridad, calzas, o supercies anti-resbalosas.
Considere el tamaño y forma de la supercie necesaria
para posicionar la escalera de acuerdo a su amplitud y
compárela con el área disponible para instalar la escalera.
Radio de acción
Pies de seguridad, calzas, o supercies anti-resbalosas
• Amplitud de la escalera con soporte propio
Estas escaleras no requieren soporte adicional. Estas tienen una amplitud mayor que las
escaleras sin soporte propio ya que tienen largueros frontales y laterales. Ciertos tipos de
escaleras tales como las de escalón, plataforma, y doble frente debido a su amplitud pueden ser
colocadas adyacentemente a supercies verticales como paredes. Esto puede ser una ventaja en
comparación con escaleras sin soporte propio tales como escaleras de extensión que requieren de
mayor amplitud para inclinarse desde la parte superior y alcanzar un ángulo de inclinación seguro.
• Amplitud de la escalera sin soporte propio
Estas escaleras tienen dos largueros, y requieren soporte superior adicional en la supercie
(pared tal como una) para mantenerlas levantadas. Ya que las escaleras de dos largueros
requieren una amplitud menor que las de tres o cuatro tienen más capacidad para ser
instaladas entre obstrucciones inmóviles tales como plantas. Adicionalmente, ciertos tipos de
escaleras tales como las simples, las seccionales, y las de extensión tienen una amplitud que
puede ser benecial cuando se está trabajando con objetos inmóviles tales como tuberías y
oricios, si es que son situadas al ángulo apropiado desde la zona de objetivo.
Considere: Area de instalación
¿Estará segura la escalera una vez levantada? Antes de que una escalera portátil sea levantada,
usted debe asegurarse que la supercie en donde se va a instalar la escalera sea segura y que su
alrededor esté libre de peligros. El área requiere una evaluación física del espacio de abajo, de
alrededor y de arriba del área en donde va a ser instalada la escalera para prevenir que el trabajador
se extienda demasiado. Es posible que las condiciones del área de instalación limiten la selección
del tipo de escalera, o si se puede usar una escalera.
• Mire abajo: Cuando seleccione el área apropiada para situar la escalera; percátese de las
subidas, cambios de elevación en la supercie, supercies blandas, y otras condiciones que
pueden perjudicar la estabilidad de la escalera. Compare la amplitud y estilo de la escalera con
el área de instalación. Determine si los pies de la escalera se situarán en una supercie rme.
Esta supercie se conoce como supercie-baja-de-apoyo y es aplicable a ambos tipos de
escaleras, con o sin soporte propio. Una vez que una escalera es levantada, asegúrese de que
PARTE 2: SELECCIÓN
8
no se mece, dobla, o está fuera de alineamiento.
Cuando los pies de la escalera no están situados a nivel
del terreno, el peligro para el usuario es mayor. Nunca
use libros, bloques, u otros materiales para compensar
la desnivelación de la supercie-baja-de-apoyo.
` Las escaleras con soporte propio tienen tendencia
a mecerse o doblarse cuando uno de los cuatro pies
no se encuentra al mismo nivel.
` Las escaleras sin soporte propio no se nivelarán si
¿Sabia usted?
Algunos fabricantes de
escaleras venden piezas
aprobadas que pueden ser
añadidas a sus escaleras para
nivelarlas de manera segura
en supercies desiguales tales
como subidas o gradas.
es que los dos pies no están al mismo nivel. Consejo:
coloque un nivelador en uno de los peldaños para
asegurarse rápidamente.
Después de determinar que la supercie baja de soporte está sucientemente nivelada, determine
si es sucientemente rme para soportar el peso que va a cargar. Usted puede encontrar más
información acerca de la capacidad de soporte de las escaleras en la página 17. Si uno de los pies de
la escalera se hunde en la supercie de soporte, la escalera puede ser insegura.
En la foto se puede ver como el pie derecho de una escalera estándar
inesperadamente hizo un hueco en el terreno y se hundió en un túnel
de un topo que se encontraba a lo largo de los cimientos de la casa.
Esto causó que el trabajador que se encontraba en el nivel más alto de
la escalera sufriera lesiones al caer. Una investigación del accidente
demostró rápidamente que había una serie de túneles de topos alrededor
del perímetro de los cimientos. Las lesiones del trabajador podrían haber
sido evitadas con una rápida inspección de las condiciones del terreno.
Finalmente, cuando esté mirando abajo, usted debe evaluar la supercie baja de soporte para
asegurarse de que la escalera se mantendrá segura. Las supercies resbalosas o suaves tales como
pisos pulidos, barro, nieve, arena, o lastre pueden contribuir al movimiento cuando se aplica fuerza
lateral durante su uso. Las supercies resbalosas o suaves deben ser mejoradas antes de usar una
escalera. Nunca levante una escalera en una mesa, andamio, plataformas aéreas, balde de una
camioneta, barril, o cualquier otra supercie similar para tratar de lograr una altura adicional.
Escalera de huerto. Estas escaleras no tienen una barra separadora con mecanismo
de cerradura entre los largueros del frente y los de atrás. Los pies de las escaleras de
huerto son de metal y están diseñadas para penetrar suavemente la tierra rme
y crear una base segura. No tienen las almohadillas de protección de resbalo que
se necesita en supercies duras, por consiguiente una escalera de huerto no puede
ser usada en concreto pulido aunque esta supercie es rme y nivelada. En esta
situación, el seleccionar un tipo de escalera con barra separadora con mecanismo de
cerradura y almohadillas de protección para resbalo sería lo más apropiado.
PARTE 2: SELECCIÓN
9
• Mire alrededor: ¿Hay peligros
alrededor de la escalera que puedan
afectar su instalación y uso? Evalúe
el tráco (a pie y en vehículo),
puertas que se abren en dirección
de la escalera, y otros peligros tales
como los eléctricos. Antes de instalar
la escalera, identique los objetos
que estarán cerca de la supercie
necesaria para posicionar la escalera
de acuerdo a su amplitud y remueva
cualquier amontonamiento y otros
objetos que estén cerca del área
inmediata. Si es que hay objetos
que no pueden ser movidos, éstos
no pueden tocar ninguna parte
de la escalera, incluyendo los pies,
las barras de seguridad, peldaños,
escalones, largueros, y ménsulas.
• Mire arriba: Nunca olvide mirar
arriba. Para instalar escaleras sin
soporte propio determine si la parte
superior es apropiada y disponible
para arrimar la escalera. Pregúntese
usted mismo, ¿cuán fuerte es esa
ventana de vidrio? o ¿cuán fuerte es
la rama de ese árbol? Cuando instale
una escalera sin soporte propio
arrimada a un soporte superior,
asegúrese de que ambos largueros
laterales se apoyen de igual manera
en el soporte a menos que la
escalera (o los accesorios aprobados para ser usados con ese tipo de escalera) sea diseñada
para ser soportada en un solo punto de contacto. Es fácil de no tomar en cuenta los peligros
eléctricos, mire por estos peligros antes de instalar la escalera. Finalmente, considere el clima.
¿Hay un clima peligroso tal como hielo, vientos fuertes, o tormenta de rayos que pueden
afectar el uso de la escalera de manera segura?
PARTE 2: SELECCIÓN
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Abajo, alrededor, y arriba
El diagrama abajo ofrecido tiene dos zonas de trabajo determinadas en las que las bombillas
necesitan ser reemplazadas (Lámpara #1 y Lámpara #2). La escalera sencilla a la izquierda está
limitada al área debajo de la lámpara #1 ya que el ángulo apropiado de la supercie necesaria para
posicionar la escalera de acuerdo a su amplitud forzaría a posicionarla obstruyendo el camino
ocupado si es que sería situada bajo la lámpara #2. Sin embargo, la escalera estándar de tijera
debajo de la lámpara #2 no puede ser situada bajo la lámpara #1 ya que la tubería lo impide y
podría causar que el usuario se extienda de manera peligrosa.
Zona especica de trabajo
PARTE 2: SELECCIÓN
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Considere: El diseño de la escalera
¿Para qué uso está hecha? Con la amplia variedad de estilos disponibles, es difícil saber cual es
la escalera correcta para llegar a la zona de objetivo. El tiempo ha probado que algunos tipos de
escaleras tales como la escalera estándar de tijera y las escaleras de extensión son usadas para un
sin número de aplicaciones, mientras que otras tal como la escalera de caballete con extensión
aunque son altamente útiles cuando se las necesita tienen un benecio limitado para uso general.
Considere el trabajo que estará realizando en la zona de objetivo. El tipo de trabajo, la zona de
trabajo, y el área en donde se levantará la escalera le ayudará a seleccionar el tipo de escalera que
necesita. Las siguientes preguntas también pueden ayudarle en la selección:
• ¿Necesita usted una escalera de propósito general con soporte propio para realizar una
variedad de trabajos?
` Considere una escalera estándar de tijera (mire la página 34)
• ¿Necesita usted una escalera de propósito general sin soporte propio para realizar una
variedad de trabajos?
` Considere una escalera de extensión (mire la página 42)
• ¿Necesita usted una escalera que pueda ser usada en múltiples conguraciones?
` Considere una escalera de combinación o una escalera articulada (mire las páginas 44 & 45)
• ¿Necesita usted una escalera para llegar a supercies altas tales como un techo?
` Considere una escalera sencilla o escalera de extensión (mire las páginas 41 & 42)
• ¿Necesita usted las dos manos libres para trabajar mientras está en la escalera?
` Considere una escalera de plataforma (mire la pagina 36)
• ¿Necesita usted trabajar cerca de esquinas o entre objetos inmóviles?
` Considere una escalera de trípode (mire página 37)
• ¿Se necesita más de una persona en la escalera al mismo tiempo para realizar el trabajo?
` Considere una escalera de doble frente (mire página 35)
El estilo y diseño de las escaleras son aprobados por el fabricante
de acuerdo a la posición especíca en que pueden ser levantadas y
usadas. El subir a una escalera situada en una posición no aprobada es
peligroso. Las escaleras portátiles son de posición sencilla o múltiple.
Las etiquetas de información que vienen en cada escalera indican las
posiciones que son aprobadas por el fabricante.
Escaleras de conguración sencilla. Estas escaleras están diseñadas
para ser situadas en una sola posición.
Escaleras de conguración múltiple (múltiples posiciones). Estas
escaleras tienen muchas de las características de las escaleras de
conguración sencilla; sin embargo, muchas se pueden convertir
rápidamente de escalera estándar a escalera sencilla, y algunas
pueden ser usadas en tres o más variaciones, tales como escalera de
extensión, escalera para usar en gradas, o escaleras de doble frente.
PARTE 2: SELECCIÓN
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Escalera estándar usada
en una conguración no
aprobada
Algunas hasta pueden ser usadas como escaleras de soporte propio para base de un andamio o
como base de un mesón de trabajo. Estas escaleras son conocidas como escaleras con sistema para
múltiples posiciones, o escaleras para múltiples funciones.
Hace mucho tiempo los comerciantes de escaleras tenían limitados tipos de diseños de escaleras a
la venta. En la actualidad, aquellos que necesitan escaleras para sus trabajos pueden elegir escaleras
estándar de tijera y escaleras sencillas en una variedad de tamaños. Algunos comerciantes pueden
ordenar escaleras para propósitos especiales a precios cómodos. Los avances actuales en cuanto
a la fabricación, prueba, y distribución de escaleras ha conducido a una variedad substancial de
estilos y diseños disponibles. Para más información acerca de los diseños más comunes de escaleras
disponibles en la actualidad mire la página 33.
Considere: El material de la escalera
¿De que material está hecha la escalera? Evalúe el material del que la escalera está construida.
Seleccione una escalera hecha del material que más se adapte al tipo de trabajo en donde planea
usarla. Esto hará que su inversión sea más duradera. Los largueros que soportan el peso que la
escalera puede sostener pueden estar hechos de madera, metal, o plástico reforzado. Considere si
el material del que está hecha soportará los siguientes factores:
• Impacto físico
• Vibración
• Raspaduras
• Corrosión química
• Humedad
• Temperaturas
extremas
• Carga eléctrica
• Escorias
• Luz ultravioleta
(uv light)
• Carga estática
• Electricidad
Madera
La madera provee un buen aislamiento contra el frio
o calor. Sin embargo, la madera no tratada envejece
rápidamente, las escaleras de madera necesitan
una capa protectora de barniz (no pintura) para
que la madera no se reseque o se parta. El pintar
una escalera puede cubrir defectos que necesitan
ser vistos. También, las escaleras de madera son
pesadas, particularmente las que son más largas.
Hechos acerca de las escaleras: El consenso
voluntario de estándares para escaleras ANSI-ASC
A14 limita que el tipo de escaleras IAA/para Tareas
Especiales con capacidad para soportar hasta
375 libras sean de metal o de plástico reforzado
solamente.
Datos acerca de las escaleras
de madera:
“Las escaleras de madera no están
recubiertas con ningún material que
pueda ocultar defectos estructurales”.
[1910.23(b)(5)]
PARTE 2: SELECCIÓN
13
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